Carrière

Agrégé d'histoire et docteur ès lettres, M. Pierre Chaunu a commencé sa carrière comme professeur au lycée de Bar-le-Duc en 1947. Attiré par la recherche, il est, dès l'année suivante, membre de l'école des hautes études hispaniques. Il séjourne à Madrid et à Séville jusqu'en 1951. à son retour en France, il est professeur au lycée Michelet de Vanves (1951-1956).
C'est à l'Université qu'il poursuit sa carrière : chargé de cours à la Faculté des lettres de Paris (1956), attaché de recherches au Centre national de la recherche scientifique (C.N.R.S.) entre 1956 et 1959, chargé d'enseignement à l'Université de Caen en 1959. Ayant achevé sa thèse monumentale sur Séville, il devient maître de conférence à l'Université de Caen. Il y est élu professeur titulaire dès 1962 et y enseigne jusqu'en 1971. Il y a fondé le Centre de recherches d'histoire quantitative en 1966. En 1971, il est élu professeur d'histoire moderne à l'Université Paris IV-Sorbonne où il enseigne jusqu'à sa retraite.
Dans l'Université, Pierre Chaunu a toujours défendu sa conception d'un enseignement de qualité. Il a participé de 1969 à 1989 aux instances chargées de surveiller le recrutement des enseignants (successivement Comité consultatif des Universités, Conseil supérieur des corps universitaires, Comité national des universités). Dans un même esprit, il fut Président de la Fédération des syndicats autonomes de l'enseignement supérieur de 1988 à 1990.
Pierre Chaunu a joué par ailleurs un rôle important au Centre national de la recherche scientifique (C.N.R.S.), comme vice-Président de la Commission d'Histoire de 1957 à 1991 et comme membre du directoire et du Conseil scientifique de 1974 à 1982 et depuis 1988.
En raison de sa hauteur de vue, il a été désigné pour être membre du Haut Conseil à l'intégration et du Comité des sages sur la nationalité.