Carrière

Ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure, agrégé de philosophie et docteur ès lettres, Olivier Lacombe, après un voyage d'étude en Inde (1935-1936) et dix ans d'études indianistes et de recherches en histoire de la philosophie indienne (1929-1939), a fondé et dirigé l'Institut de philosophie de la Faculté des langues, d'’histoire et de géographie d'Ankara, en Turquie, de 1939 à 1944. De 1945 à 1947, il a été conseiller culturel auprès des services diplomatiques français en Inde.
Revenu en France, il devient professeur d'histoire de la philosophie et de philosophie comparée à la faculté des lettres de Lille (1947-1959). Il est également directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études, section des sciences religieuses, de 1947 à 1971.
Doyen (1955) puis doyen honoraire (1959) de la faculté des lettres de Lille, Olivier Lacombe est ensuite professeur de philosophie comparée à la Faculté des lettres et sciences humaines de l'Université de Paris (1959-1974), où il a dirigé les études philosophiques de 1966 à 1969.
Catholique, disciple de Jacques Maritain, Olivier Lacombe a été membre, président (1958), puis président d'honneur (depuis 1965) du Centre catholique des intellectuels français. De 1965 à 1970, il fut consultant près le secrétariat du Saint-Siège pour les non-chrétiens.