Carrière

Premier agrégé africain de l’Université (grammaire), Léopold Sédar Senghor a tout d’abord été, avant la guerre, professeur de lettres et de grammaire au lycée Descartes à Tours, puis au lycée Marcelin-Berthelot à Saint-Maur.
Mobilisé en 1939, il intègre une compagnie d’infanterie coloniale. Fait prisonnier en juin 1940, il organise une résistance qui lui vaut d’être interné dans un camp de représailles. Réformé pour maladie, il participe alors à la résistance au sein du Front national universitaire.
Après la libération, Léopold Sédar Senghor devient professeur à l’École nationale de la France d’Outre-mer à Paris.
Parallèlement il est élu député du Sénégal en 1945, et constamment réélu à ce poste par la suite. En 1955, il est nommé secrétaire d’État à la présidence du Conseil au cabinet d’Edgar Faure, puis ministre conseiller de la Communauté (1959-1960).
Après l'indépendance de son pays, il est élu premier président de la République du Sénégal. Il occupe ces fonctions jusqu’en 1980.
Il a été fait docteur honoris causa des Universités de Paris (1962), Strasbourg, Ibadan (1964), Louvain, Fordham (1965), Howard, Laval, Beyrouth (1966), Le Caire, Alger, Bordeaux (1967).
Il a reçu, pour son œuvre, le Grand prix international de Poésie (1963), la médaille d’or du grand prix de la Langue française de l'Académie française (1963) et le Prix des Poètes allemands (1968).