Carrière

De 1929 à 1933 il étudie la Physique, l'Astronomie et les Mathématiques à Berlin, Göttingen et Leipzig, auprès de Werner Heisenberg, Friedrich Hund (son examinateur et Niels Bohr. Ses premiers travaux sont consacrés à l'énergie interne du noyau atomique (Principe de Bethe Weizsacker, modèle en "larmes" de 1935) ainsi qu'aux processus internes des noyaux atomiques et de l'énergie interne des étoiles (Cycle de Bethe-Weizsacker , 1937-1938)

Seconde guerre mondiale
Au commencement de la seconde guerre mondiale les influences politiques du temps le poussent à étudier la fission de l'uranium avec Heisenberg et Otto Hahn. Weiszacker établit alors qu'au delà de toutes possibilité, la Bombe Atomique est possible et élabore une théorie de la Bombe au Plutonium.
A cause de pressions politiques ou "d'une faveur divine" , sans entrer au "bureau des armes" de l'armée, il est retiré du programme militaire au printemps 1942, et il enseigne la physique théorique à l'université de Strasbourg.

Après la guerre
Après la guerre il met de plus en plus en avant la question de la responsabilité et de l'éthique dans les sciences naturelles et met son engagement politique au premier plan.
Quand en 1956 , l'armée de la République Fédérale devait être équipées d'armes atomiques tactiques , avec Otto Hahn et d'autres chercheurs nucléaires il élabore le "manifeste des 18 de Goettingen".
La crise éclate en 1957 avec l'exigence d'une renonciation volontaire de la République à la possession de l'arme, ce qui se fait dans l'euphorie et avec un grand éclat politique.
Ce débat avait été laissé sciemment ouvert par le Ministre de la Défense de l'époque Franz Joseph Strauss.

Du physicien au philosophe
Du physicien au philosophe, il s'est transformé de plus en plus pendant la guerre froide en "chercheur de paix".
De sa chaire philosophique à Hambourg, il a organisé ses pensées allant de " l'unité de la nature" (titres de livre) à "l'origine sociale et biologique de l'homme" à partir de 1957.
Il conduisait en même temps un centre de recherches pour combattre la guerre et la malnutrition dans le monde et a été chargé de quelques années plus tard de la présidence du conseil d'administration du service de développement allemand.

Les années 1970..
Le malaise philosophique de Weizsäcker grandissait à l'approche d'une "politique intérieure mondiale". Il a culminé en 1970 avec la fondation de l'Institut Max Planck , pour étudier les conditions de vie du monde, d'un point de vue scientifique et technique , oeuvre qu'il aconduite avec le philosphe Juergen Habermas.
Des thèmes comme le danger d'une guerre nucléaire, la destruction de l'envirionnement ou le conflit Nord-Sud étaient destinés à un plus large public que celui du centre de recherche.

La retraite
Cela a changé après sa mise à la retraite en 1980. Comme comme voyageur et auteur représentatif " d'un pacifisme radical comme seul le chrétien peut l'être" il appelle à des réunions et arrange des réunions dans de nombreux pays sur le thème "discerner les temps". Afin de combattre les égoïsmes et les cultures conflictuelles.

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Dans les années quatre-vingt-dix, il s'est attelé principalement à son principal travail philosophique "le temps et le savoir".
Ses activités après la guerre reflètent sa philosophie de l'unité de la perception et de l'action.
La science et la morale politique sont "entremêlées", à son avis, à l'âge de la bombe atomique, de l'ingénierie de l'information et des manipulations génétiques. Les deux reposent pour lui "sur une source d'expérience de nature religieuse", qu'il relie à la conscience des frontières de l'individu:
"Espoir je n'ai toutefois pas d'optimisme à t'offrir".

En 1957 il reçoit la médaille Max Planck et en 1963 reçoit "Le prix des libraires berlinois pour la paix". Carl Friedrich von Weizsäcker est aussi "Responsable" (en français ont dirait "commandeur"? ) de l'ordre pour le Mérite.

En 1979 Weizsacker a refusé la candidature , proposée par Willy Brandt à la présidence de la République Fédérale, son frère Richard devint président de 1984 à 1994.

Il est également Professeur honoraire des universités de Goettingen et Hambourg, membre de l’American Physical Society, membre de la Deutsche Akademie der Naturforscher, de la Österreichische Akademie der Wissenschaften, de la Bayerische Akademie der Wissenschaften.

Il a été fait docteur honoris causa de l’Université catholique de Tübingen et des Universités de Leipzig et Berlin.
Il a reçu le Prix Goethe (1956), la médaille Max-Planck (1957), le Prix Arnold-Reymond pour la physique (1965), le Prix de la Paix du commerce allemand (1965), la médaille d’or Wilhelm Bölsche (1965) et le Prix Erasme (1969)